伝統の束縛を打ち砕く：技術オタクのフリークXの人生と時代。

針が静かに文字盤を横切るように、気づかないうちに時が流れ、瞬く間に21世紀の5分の1が過ぎ去ろうとしているのです。クオーツ・クライシスから30年、機械式時計の復活を遂げたこの20年、伝統と革新はすべての時計ブランドが直面する深刻な問題となったのです。時計の世界に、また新たなイノベーションが生まれました。

Caruso – FreakVisionウォッチ

懐中時計でも腕時計でも、精度のために最も重要な要素は間違いなく脱進機である。もともと18世紀末に時計師の巨匠ブレゲが大発明したトゥールビヨンは、2世紀にわたって改良と完成を重ね、その素晴らしさを繰り返し広告でアピールし、10年前には歌手のイーソン・チャンがシングルにその名を冠したほど人気を博したのである。興味深いことに、歴史上長い間トゥールビヨンのライバルであったもうひとつの特殊脱進機、カルーセルもミレニアムを経て再登場しているのだ。

フリークアウトの時計

これが専門的な論文であれば、トゥールビヨンとカルーセルの機能、構造、類似点と相違点、利点と欠点を分析するのに何万字も費やせるのですが、あなたはあまり興味を示さないでしょう。カルーセルはトゥールビヨンより100年近く遅れて登場し、トゥールビヨンより複雑ではるかに時間がかかるが、製造が容易なため、歴史的には「トゥールビヨンの民生版」とチヤホヤされてきた。

2001年、新世紀の幕開けにユリス・ナルダンは画期的な作品を発表しました。それは「フリーク」と呼ばれる「ギーク」で、誰もが持っている時計の束縛を打ち破ったのです。ユリス・ナルダン復活の礎となった技術開発責任者、ルートヴィヒ・エクスリンは、双方向脱進機、カルーセル、シリコンといった一見無関係な技術を接着し、驚異的な時計「フリーク」を完成させた人物であり、間違いなく「フリーク」コレクションの責任者です。

外観、デザイン、機能、構造、新素材の使用など、フリークは当時としては抜本的な改革を行ったといっても過言ではありません。文字盤の中央には60分の円を描くように歯車が配置され、一時的に分針の役割を果たし、その下には時計の時針となる太いゴールデントライアングルがあります。また、リューズの代わりに回転ベゼルがあり、上部ベゼルは時刻合わせ、ケースバックの下部ベゼルは時計の巻き上げに使用されます。これらのデザインは初代フリークから確立され、20年間使い続けられ、この時からカルーセルはトゥールビヨンと並ぶ真のコンプリケーションとなったのである。

2010年 FreakDiavolo Black Magic（フリークディアボロブラックマジック

この20年の間に、ダイヤモンドシリコン素材であるFreakDIAMonSIL®、脱進機の完全シリコン化であるFreakInnoVision、トゥールビヨンとカルーセルを融合させたFreakDiavolo Black Magic、そしてFreakCruiserとFreakLabなど、次々と革新と技術的変化を目撃してきたのです。その後、FreakCruiserやFreakLabの世代では、ムーブメントの複雑さを引き算して、デザインや構造が軽くなり、2017年のSIHHでは、次の10年の技術革新のアイデアを切り開く10の新技術を搭載したInnoVison2を発表、そして、ここ2年のFreakコレクションの新しいトレンド、FreakXは、その Freakの固定観念を打ち破る、新世代のクリエイション。

2019年版FreakXウォッチ

考えてみれば、FreakXは20年ぶりにFreakコレクションに王冠がついたのですから、20年間で最も変わったFreakと言えるのではないでしょうか。ベテランフリークファンの間では、リューズの追加に賛否両論あるようですが、これはユリス・ナルダンが価格と技術のバランスを考え、ムーブメントの構造をシンプルにし、さらにエントリーウォッチにするために行った最大の妥協点だと私は思っています。

UN-230ムーブメント

もちろん、より深い技術的配慮から、FreakXは従来の定電力方式をやめ、UN-118（シリコン系ダイヤモンド結晶成長技術DIAMonSILによる自動巻舵）とUN-250（「グラインダー」自動巻上げ方式）を組み合わせ、部品点数を大幅に削減し、文字板に露出するギア列も少なくなっています。また、文字盤上に露出する歯車列を簡素化し、さらにテンプを大型化することで、見た目のインパクトをシンプルにし、バランスをとっています。

FreakX GlacierとLavaの腕時計

2001年に一躍脚光を浴びた「フリーク」は、これだけ目を引く存在でありながら、価格も大きな要因となっているのだろう。確かに複雑で高価ですが、消費者が購入できるものには常に限りがありますし、時計市場には同じ価格帯の選択肢がたくさんありますから。

FreakXは、技術と価格の新しいバランスを追求し、70万円や80万円する他のFreakコレクションよりもエントリーレベルの製品であり、15万円以下という価格はより説得力があり、この伝説的な時計をより多くの時計愛好家が所有しやすくなるとともに、このブランドのより多くのファンを開拓しているように思われるのです。ユリス・ナルダンからすれば、FreakXは素晴らしい動きです。